There are six tones in Vietnamese:

ma - (unmarked) mid level tone

má - high rising tone (dấu sắc sharp)

mà - low falling tone (dấu huyền hanging)

mả - low rising tone (dấu hỏi questioning)

mã - high broken tone (dấu ngã falling)

mạ - low broken tone (dấu nặng heavy)

Note: the tone marks are used with the vowels only.

The tone marks change the pronunciation of the vowels: ma má mà mả mã mạ all have different sounds.

Here are some vowels marks which form some more vowels: a ă â, e ê, o ô ơ, u ơ.

Try saying these syllables with the appropriate tone:

ta  te  tê 

to   tô   tơ 

tu   tư 

ta   tá   tà   tả   tã   tạ 

tăm  tắm   tằm  tẳm   tẵm  tặm 

be  bé  bè  bẻ  bẽ  bẹ

bê  bế  bề  bể  bễ  bệ

co  cô  cơ

cu  cư

cô  cố  cồ  cổ  cỗ  cộ

cơ  cớ  cờ  cở  cỡ  cợ

mu  mư  mú  mù  mủ  mũ  mụ

mư  mứ  mừ  mử  mữ  mự

ban  bán  bàn  bản  bạn

bân  bấn  bần  bẩn  bẫn  bận

So ban bàn bán bạn bấn bần bẩn bận with different tones and vowels form different words. For example: